谷歌欲借I/O大会发布机顶盒 叫板苹果亚马逊

　　腾讯科技讯 6月25日消息，尽管谷歌(微博)此前曾多次在电视领域的竞争中败下阵来，但该公司却始终没有放弃统治消费者客厅的野心。据消息灵通人士透露，谷歌目前正在同合作伙伴联手打造一系列基于Android操作系统的电视机顶盒设备，而且这些设备将具备内容浏览、听音乐，甚至是玩游戏等多种功能。

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　　据悉，谷歌计划在即将于旧金山召开的“2014年谷歌I/O开发者大会”(Google I/O developer conference)上至少推出一款针对电视打造的全新机顶盒设备。与此同时，谷歌还将借此机会推出自己和诸如三星、LG这些合作伙伴联合打造的首款Android Wear智能手表，并谈及公司在汽车和其他一些领域的发展情况。

　　应该说，此次谷歌针对电视推出Android机顶盒是该公司对电视领域所进行的第三次尝试。此前，谷歌曾在2010年联手自己合作伙伴罗技推出了一款搭载Google TV操作系统的流媒体机顶盒Revue。这款设备原本打算充分利用互联网的海量视频内容，并特别针对电视机屏幕进行了特殊优化。然而，由于谷歌软件对其缺乏支持，多数主流电视网又对其进行了封杀，因此而导致Revue在市场上的实际表现非常惨淡。

　　所以，诸如三星和LG这些谷歌合作伙伴目前都依赖于自己的软件来运行电视和内置的机顶盒系统。不过对于谷歌来说，智能电视和流媒体机顶盒一直都是一个诱惑巨大的市场，因此该公司认为有必要在该领域进行又一次大胆尝试。据市场研究机构Parks Associates预计，虽然当前电视机的销售情况较为惨淡，但电视相关的智能机顶盒设备销量却持续走高，这类设备到2017年的销量甚至有望达到3.3亿台。同时，目前大约有50%的美国家庭已经将自己的电视接入了互联网。

　　鉴于这一市场未来的巨大潜力，包括苹果在内的电子消费者巨头企业都纷纷推出了自己的主打产品。比如，苹果于2007年推出的Apple TV起初仅仅是被当作一项“副业”来打造，但在2013年时已经成长为了一个业务规模达到10亿美元级别的产品。与此同时，电商巨头亚马逊也在今年4月推出了售价99美元的Fire TV机顶盒。

　　此前尝试

　　最初，谷歌曾希望通过2010年推出的Google TV迅速抢滩这一市场，并让消费者可以更加轻松的通过机顶盒和合作伙伴的电视设备展开搜索等操作。但是，由于诸如Hulu和ABC这些公司纷纷对Google TV屏蔽了自己的内容资源，因此这一设备从来没有获得成功。而且，消费者也认为这一产品的操作过于复杂，售价也过高。

　　次年，谷歌放弃了原来合作伙伴英特尔转而改用来自Marvell的电视芯片、对Google TV的用户界面进行了大幅精简、改善了人们搜索直播电视节目、YouTube网站及Amazon.com Inc和Netflix.com点播节目的方式。同时，谷歌还同诸如Vizio这些电视设备生产厂商合作计划在2012年推出更多基于Google TV运行的设备。然而，该公司的这一尝试同样遭遇了滑铁卢。

　　去年，谷歌推出了售价仅为35美元的Chromecast电视棒产品，该产品可以使用户将手机、平板电脑或者电脑上播放的流媒体内容推送到电视上播放。但据Parks Associates透露，虽然Chromecast电视棒在上市初期的销量相当不错，但在消费者尝鲜期过后的表现还是回到了低谷。

　　据消息灵通人士透露，谷歌本次针对电视领域的尝试将是“有备而来”。该匿名人士表示，谷歌将至少推出一款内置Nvidia Tegra 4处理器(该处理器同样被应用于Nvidia Shield掌机中)的机顶盒设备，这清楚的表明谷歌同视频游戏产业已经建立了紧密的合作关系。同时，其他一些搭载英特尔芯片的机顶盒则正在研发之中。

　　谷歌、英特尔和Nvidia方面均拒绝就此发表置评。

　　前景难测

　　需要指出的是，英特尔此前曾是Google TV的首个芯片供应商，而Nvidia则一直以为游戏设备供应芯片而闻名。其中，Nvidia之前推出的Tegra 3芯片曾被用于开源游戏主机Ouya中，而该设备目前已经拥有了超过840款游戏。据悉，售价99美元的Ouya曾在众筹平台Kickstarter上成功募集了超过860万美元资金，并在推出后成为了独立游戏开发者的理想合作平台。不过，该公司到目前为止还没有公布任何具体销售数据。

　　目前，我们尚不清楚谷歌对机顶盒设备中游戏功能的具体计划和野心，但亚马逊在4月推出Fire TV的同时也推出了一款游戏控制器和一个名为《Sev Zero》的专属游戏。截至目前，亚马逊尚未公布这一设备的具体销售和用户使用率数据，也拒绝就此发表置评。

　　可以肯定的是，无论谷歌对于游戏功能的重视程度有多高，流媒体内容才是这一设备的最主要卖点。通常来说，一款全新机顶盒设备在发布之时应该已经锁定了数家内容合作伙伴，其中包括iHeartRadio、Pandora、Netflix这些公司。

　　然而，谷歌在这一方面的工作一直没能令消费者满意。在之前推出Chromecast的时候，该公司的官方合作伙伴名单中仅仅包含了Netflix和自己旗下的Youtube以及Google Play这些平台，而该设备对于Pandora、Hulu这些平台的支持直到数月后才成为现实。(汤姆)