第一步，注册ODBC数据源。这是至关重要的一步，否则就无法实现对数据库的访问。例如，我们定义一个可访问SQL Server服务器上zhb数据库的数据源ZHB。首先，选择SQL Server类型的数据库，进入“ODBC SQL Server Setup”窗口。然后，定义数据源名称为“ZHB”；定义Server为“SQL—Server”；以及网络路径为“ιιSQL—Server”；最后，按option命令按钮选择访问的数据库为zhb即可。
第二步，配置BDE。它是Delphi专用的数据库引擎。既可以从Delphi程序组里启动，也可以从Delphi程序项的Tools菜单下启动。Delphi在访问SQL Server数据库时略不同于VB。VB是直接调用ODBC来连接SQLServer的，而Delphi是首先调用BDE中的别名，别名再通过BDE中的ODBC Driver直接访问ODBC数据源实现的。而在BDE的ODBC Driver中你还可以定义其他ODBC属性，例如语言驱动程序或打开模式等等。这无疑大大增强了ODBC的功能。
首先，在Drivers标记页中，按“New ODBC Driver”添加新的驱动程序。在添加窗口中有三栏需要填写。第一栏SQL Link Driver可任取一名，如：ODBC—ZHB；第二栏Default ODBC Driver中选择SQL Server；在第三栏default Data Source Name中选择刚才注册的数据源ZHB。按OK确认后就增加了一个名为ODBC—ZHB的DelphiODBC驱动程序。在其右侧的参数表中，还可以设置打开模式OPENMODE、查询模式SQLQRYMODE、SQL语句执行模式SQL？PASSTHRUMODE以及语言驱动程序LANGDRIVER等。接下来，在Aliases标记页中，按“NewAlias”命令按钮增加一个新的别名。在增加新别名窗口中有两栏需要填写。第一栏为Newaliasname，可任取一个名字，如：zhbdb；这个别名就是我们要在Table控件中直接调用的数据库名字。第二栏Aliastype选择刚才在Drivers标记页中定义的 C—ZHB，最后按OK确认，就增加了一个名为zhbdb的别名。这样，Table控件可以通过别名zhbdb，别名zhbdb通过Delphi的ODBCDrivers（即：ODBC—ZHB），ODBC—ZHB再通过ODBC数据源ZHB就可连接到SQL—Server服务器上的zhb数据库了。以上相当于完成了在BDE中的注册，接下来就可以进行控件的属性设置了。
第三步，设置Data Access控件属性以实现与数据库的连接。将Table和DataSource控件加到窗体中并修改Table控件的属性。首先，将DatabaseName属性改为刚才在BDE别名中定义的zhbdb。设置完databaseName属性后，就可以从TableName属性的下拉列表中选择一个表的名字。这其间Table控件要完成与数据库的连接，连接成功后，该列表中才会出现可选的表名。然后，将Active属性改为true，将打开的数据库激活，和DataSource控件建立联系。将Exclusive属性改为true。最后，将DataSource控件的DataSet属性设为Table1。DataSource控件为Table控件与DataControls控件相联系的渠道。通过以上步骤的设置，DataSource1对象就与zhb数据库的某个表建立了联系。以后，只要对DataSource1对象访问，就可以实现对该表的操作了。
第四步，设置Data Controls控件属性以实现对数据库的操作。一旦Data Access类的控件被成功打开，处于窗口中的Data Controls标记页的控件就可以使用了。这些控件有DBGrid、DBNavigator、DBText、DBEdit、DBMemo、DBImage、DBListBox、DBComboBox、DBCheckBox以及DBRadioGroup。这些控件只要设定他们的DataSource和DataFields属性就可以实现对表的读写操作。
可以看出，Delphi在设计数据库软件方面，尤其是SQLServer数据库方面要比VB来得快；而且，其丰富的控件为界面的设计提供了有利帮助；另外，Delphi的真编译使程序的执行效率相当高，可移植性好。这些，都是VB所欠缺的。
