90年代初期Linux开始出现的时候，仅仅是以源代码形式出现，用户需要在其他操作系统下进行编译才能使用。后来出现了一些正式版本，现在国际最流行的几个正式版本有：

Slackware是最早的Linux正式版本之一，他遵循BSD的风格，尤其是在系统启动脚本方面；

Debian是个开放源代码的操作系统，他由许多志愿者维护，是真正的非商业化Linux；

RedHat Linux是Linux最早的商业版本之一。他在美国和其他英语国家市场上获得了较大的成功；

SuSE由德国人研发出来，是在欧洲大陆最流行的版本之一；

Caldera OpenLinux是最早关注简易安装方法的Linux正式版本之一，同时，他还在正式版本中整合了办公软件；

TurboLinux公司是以推出高性能服务器而著称的Linux厂商，他是亚洲占市场最大的商业版本，在中国、日本和韩国都取得了巨大的成功。