随着市场容量和使用者人数的不断激增，如何完善搜索功能使之更加公平、公开、标准和人性化也就随之成为了一个备受关注的话题。但是有一个矛盾体在这其中不断的显现出来：收费可以为搜索引擎公司带来利润，但同时会降低访问者的体验满意度。如何权衡金钱和用户需求之间的天平呢？
Google成功的秘密
到2004年为止，Google（http://www.google.com）已经连续两年被评为全球第一品牌，Google成立仅五年时间，最初只是两个斯坦福大学学生的研究项目。这不能不说是一个奇迹，就像比尔•盖茨创制奇迹一样。比尔•盖茨能创造奇迹，是因为他看准了个人计算机软件市场的趋势，所以创建的公司叫Microsoft（微软）：Micro（小）Soft（软件）。那么Google呢？在 Google出来之前已经有一些很有成就的搜索引擎公司，其实力也很强，看来不只是Google看见了搜索的趋势。Google究竟成功的秘密在哪儿？
Google 的成功有许多因素，最重要的是Google对搜索结果的排序比其它搜索引擎都要好。Google保证让绝大部分用搜索的人，都能在搜索结果的第一页找到他想要的结果。客户得到了满足，下一次还过来，而且会向其他人介绍，这一来一往，使用的人就多了。所以Google在没有做任何广告的前提下，让自己成为了全球最大的品牌。Google究竟采用了哪种排序技术？PageRank，即网页级别。
Google有一个创始人叫Larry Page，据说PageRank的专利是他申请的，于是依据他的名字就有了Page Rank。国内也有一家很成功的搜索引擎公司，叫百度（http://www.baidu.com）。百度的创始人李彦宏说，早在1996年他就申请了名为超链分析的专利，PageRank的原理和超链分析的原理是一样的，而且PageRank目前还在Paten-pending（专利申请中）。言下之意是这里面存在专利所有权的问题。这里不讨论专利所有权，只是从中可看出，成功搜索引擎的排序技术，就其原理上来说都差不多，那就是链接分析。超链分析和 PageRank都属于链接分析。
链接分析到底为何物？由于李彦宏的超链分析没有具体的介绍，笔者唯一看过的就是在美国专利局网站上关于李彦宏的专利介绍。PageRank的介绍倒是不少，而且目前Google毕竟是全球最大的搜索引擎，这里以PageRank为代表，详细介绍链接分析的原理。
PageRank揭密
PageRank 的原理类似于科技论文中的引用机制：谁的论文被引用次数多，谁就是权威。说的更白话一点：张三在谈话中提到了张曼玉，李四在谈话中也提到张曼玉，王五在谈话中还提到张曼玉，这就说明张曼玉一定是很有名的人。在互联网上，链接就相当于“引用”，在B网页中链接了A，相当于B在谈话时提到了A，如果在C、D、 E、F中都链接了A，那么说明A网页是最重要的，A网页的PageRank值也就最高。
如何计算PageRank值有一个简单的公式：
其中：系数为一个大于0，小于1的数。一般设置为0.85。网页1、网页2至网页N表示所有链接指向A的网页。
由以上公式可以看出三点：
1、链接指向A的网页越多，A的级别越高。即A的级别和指向A的网页个数成正比，在公式中表示，N越大， A的级别越高；
2、链接指向A的网页，其网页级别越高， A的级别也越高。即A的级别和指向A的网页自己的网页级别成正比，在公式中表示，网页N级别越高， A的级别也越高；
3、链接指向A的网页，其链出的个数越多，A的级别越低。即A的级别和指向A的网页自己的网页链出个数成反比，在公式中现实，网页N链出个数越多，A的级别越低。
每个网页有一个PageRank值，这样形成一个巨大的方程组，对这个方程组求解，就能得到每个网页的PageRank值。互联网上有上百亿个网页，那么这个方程组就有上百亿个未知数，这个方程虽然是有解，但计算毕竟太复杂了，不可能把这所有的页面放在一起去求解的。对具体的计算方法有兴趣的朋友可以去参考一些数值计算方面的书。
总之，PageRank有效地利用了互联网所拥有的庞大链接构造的特性。从网页A导向网页B的链接，用Google创始人的话讲，是页面A对页面B的支持投票，Google根据这个投票数来判断页面的重要性，但Google除了看投票数（链接数）以外，对投票者（链接的页面）也进行分析。「重要性」高的页面所投的票的评价会更高，因为接受这个投票页面会被理解为「重要的物品」。从新浪、雅虎、微软的首页都有我网页的三个链接的话，可能比我在其他网站找三十个链接还强。如果还有人不理解这个原理，就去想想有句成语叫：三人成虎。如果有三个人都说北京大街上有老虎，那么许多人会认为有老虎，如果这三个人都是国家领导人的话，那么所有人都会认为北京大街上有老虎。
每个网页都会有PageRank值，如果大家想知道自己网站的网页PageRank值是多少，最简单的办法就是下载一个Google的免费工具栏（http://toolbar.google.com/），
每当你打开一个网页，都可以很清楚的看见此网页的PageRank值。当然这个值是一个大概数字。
据Google技术负责人介绍，Google除了用PageRank衡量网页的重要程度以外，还有其它上百种因素来参与排序。其它搜索引擎也是如此，不可能按照某一种规则来进行搜索结果的排序。
其他方法
HillTop算法：
HillTop 同样是一项搜索引擎结果排序的专利，是Google的一个工程师Bharat在2001年获得的专利。Google的排序规则经常在变化，但变化最大的一次也就是基于HillTop算法进行了优化。HillTop究竟原理如何，值得Google如此青睐？
其实HillTop算法的指导思想和PageRank的是一致的，都是通过网页被链接的数量和质量来确定搜索结果的排序权重。但HillTop认为只计算来自具有相同主题的相关文档链接对于搜索者的价值会更大：即主题相关网页之间的链接对于权重计算的贡献比主题不相关的链接价值要更高。如果网站是介绍“服装”的，有10个链接都是从“服装”相关的网站链接过来，那这10个链接比另外10个从“电器”相关网站链接过来的贡献要大。Bharat称这种对主题有影响的文档为“专家”文档，从这些专家文档页面到目标文档的链接决定了被链接网页“权重得分”的主要部分。
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