来源:《IT时代周刊》】 【作者:陈慧敏】
搜索市场的差异化趋势,即专业化搜索引擎的发展要求,使得2006年的中国搜索市场变得战火连天,也将“搜索资源”这一概念牢牢嵌入各巨头的大脑之中
2006年的搜索领域,注定将风起云涌。市场刚步入5月,互联网领域就只见一片刀光剑影了。
2006年5月8日,在网民中一直传言的百度将对个人用户收费一事,被正式确定。
百度此举在业内人士看来正是针对2006年CES大展上Google宣布将开展视频下载业务的回应。据百度有关负责人说,目前搜索的收费不会全面展开,普通的网页搜索、新闻搜索等还是免费的,只是影视、电子图书、软件等有“重要增值意义”的搜索才将进行收费。
与最大竞争对手的视频业务相对比,百度似乎更侧重于“百度币”的推广,或者说是通过和支付企业的合作进军电子商务领域。
一对冤家在新业务领域的拓展上还未理出个头绪,雅虎公司作为中国中文搜索三大巨头之一,也匆忙在新业务探询上插进了一脚。他们宣布将于2006年年底前推出一再推迟的网络搜索广告系统,希望新的企业和现有企业广告主都能积极准备,调整搜索系统。由此,雅虎正式叫板网络搜索巨头Google。
不难发现,搜索行业逐步转入资源圈地运动的轨迹,已经清晰地呈现在我们面前。三大中文搜索巨头为何如此焦急地开疆辟壤?新资源竞争对未来互联网搜索市场会有怎样的影响?
如何度过第二春
德意志银行(DeutscheBank)日前经过对中国的百度、携程、搜狐、新浪、盛大等企业的跟踪研究,发表了一份2006年中国互联网发展形势的预测。报告显示,搜索引擎服务在内的在线广告业务于2005年取得了高速发展。该报告分析,2005年的年增长幅度达到了47%。而这一增长势头并未就此打住,2006年对于在线广告市场来说,依旧将是红红火火的一年,整个在线广告业的增幅将达到40%~50%。
伴随着数字分析的诱惑,互联网已经成为中国经济新动力,成为中国消费市场和全球多样化选择的一个战略制高点。在这种认知下带动的,就是“互联网第二春”的2006年到来。
总的来看,2005年是中国互联网寻觅的一年,也是搜索行业在资本市场上风光的一年。那么搜索巨头们在2006年的目标是什么呢?他们将如何演绎搜索市场的第二春?
业内人士认为,在中国激烈的搜索市场竞争中,各大网站若想赢得主动,不仅应保持固有优势,还应开发新的特色业务。新浪推出的“爱问”,不仅有网页搜索,还有视频、知识、地区、百科搜索等,问询者可以直接用自然语言搜索;百度新辟的“知道吧”的互动搜索服务也赢得了网友认可。另外,一些搜索网站已经开始将搜索与手机内容服务联系起来。
搜索市场的差异化趋势,也即专业化搜索引擎的发展,而实现之最重要的则是专业化的资源。任何一个行业,资源的争夺都相当关键。2005年国内的音乐版权之争已经给搜索行业敲响了警钟,知识产权保护的加强将会使得现在众多的搜索内容无法实现免费搜索,这必定会给搜索行业先行的“一网打尽”式搜索模式很大冲击。而随着数字电视与网络的并轨,可以预见将来的搜索行业也必定会同传统的电视媒介等寻求战略合作以及长期发展。所以,由此看来,搜索行业的未来发展重点将在维持、争取甚至扩大搜索的专业化资源之上。
其实,搜索行业中各搜索概念或盈利模式的提出,并没有太多的技术壁垒,很容易导致模仿和竞争。而资源相对稀少,所以资源争夺才最为关键、最现实的问题。因此,搜索的下一个战场则应该是资源的掌握(包括接收、整理和利用)。
三巨头暗中较劲
艾瑞市场咨询提供的资料显示,目前在中国搜索引擎的市场占有率方面,百度、雅虎、Google分别以37.4%、32%及19.1%名列前三位。可以说,中国搜索市场“三足鼎立”的局面已经形成。
不可否认,眼下的中国搜索引擎市场竞争正日趋激烈,如何脱颖而出,如何赢得更大的市场利润,占据市场主导地位,成了各搜索巨头常常头疼的事情。
继2005年雅虎与阿里巴巴并购案开始之后,“搜索+电子商务”的新业务模式被广泛关注。这场据称高达10亿美元的收购案完结后,雅虎发起的最大规模培训计划吸引了众多中小企业客户的参与。
面对雅虎中国在搜索市场的系列动作,早已让百度提高了警觉。百度多次表示将专注于中文搜索业务,同时百度也在暗中部署,全力巩固自己在国内的“一哥”地位。
尽管之前由于国内的知识产权等很多方面的不成熟,致使很多资源都是免费的。但去年的铃声下载版权之争已经让百度开始觉察到资源的重要性,并开始寻求同相关音乐资源拥有者的合作。同时,百度还在过去的半年里分别与包括工行、招行在内的具有支付功能23家公司签订了合作协议,打造一个收费平台。为这种稀缺资源的盈利模式做足准备。
与此同时,搜索巨头Google进军中国的计划也在大步推进。
资本市场上Google的辉煌给了中国互联网尤其是搜索行业很大的影响,诱发了很多的模仿以及模仿基础上的本地化和创新。他们似乎已经成为了搜索行业资本市场和产品市场的方向标。
而最近,Google一直在频频展开同一些传统的收费广告媒体的战略合作,如时代华纳旗下的AOL部门、广播广告公司dMarc Broadcasting Inc.等,现在Google已经买下许多印刷出版物(比如科技杂志)的广告业务。其负责广告销售业务的副总裁 Tim Armstrong 称,Google希望将利润丰厚的广告业务如期扩展至其他媒体。
从这个简单的路线轨迹,以及对搜索市场的分析,业界可以看到Google的战略目标实际上是寻求稀缺的搜索资源,以成就它的搜索帝国。
步入资源抢夺战
现在看来,稀缺的搜索资源主要包括音乐类(mp3、铃声下载)、书类、视频类等有版权和面临收费的独有资源。
显然,这些方面Google都有涉猎,未来发展的趋势也符合这一点。同时,正是因为由产权问题带来的独享资源,才使得未来的收费搜索成为趋势,也使得现在的资源积累和争夺有意义。
和Google一样,雅虎认为其最重要的两个关键技术就是计算机科学领域,以及同雅虎产品服务相关的社会媒介。正所谓英雄所见略同,两大搜索巨头推出的产品的相似性,一方面说明了各资源(包括博客、社区资源)的重要性;另一方面也证明了这个市场的巨大——足够两大巨头齐头并进,分享这个市场。
眼下,百度也正努力改变当初的稚嫩形象,积极收集资源并倚重资源模式,打造新型内容提供模式,通过实现收费平台来创新搜索服务。当然,对搜索行业资源的界定,除了上述的稀缺资源之外,还包括搜索用户:前者决定专业化战略方向,后者决定资源争取形式,也即商业模式。
由于搜索服务提供商出于一个比较特殊的地位,它有两类交互影响的顾客:一是广告商,一是搜索使用用户;而搜索用户的点击又直接影响广告商是否投放广告的决定。这就决定了搜索服务提供商们必须一方面获取“稀缺资源”——内容提供商的收费资源;另一方面要争取搜索用户的点击资源,增加网站流量,突击各个专业化搜索市场。
对“稀缺资源”的争夺毋庸置疑。搜索行业的巨头们已经在资本市场上获得了大量的运作资金,但由于业务相对还比较单一,所以他们现在追寻资源的最好方式就是战略合作。Google、百度以及最早在中国提出“社区+搜索”新概念服务的QIHOO都是这么做的。
社区搜索的目的就是要让用户能够得到最及时的信息,而这些信息有好坏或权威与否之分。在美国,小型搜索服务提供商PubSub公司就试图通过收集最具权威性的博客,做一个事前的过滤过程,这同国内奇虎搜索引擎(QIHOO)的思维基本一致。
QIHOO现在同各社区的合作就是其最优选择,首先获得了论坛的资源,同时通过现在的页面展示,提高用户的使用效率和依赖性。尽管现在对这种社区搜索模式还不能肯定获得成功,但至少它在争取论坛资源方面已经先行了一步。
曾有专家预测,互联网下一步的出彩点一定会在网络视频业务方面,或者说是宽带应用方面。由此,可以将视频网络搜索作为电视数字化后的一大亮点。于是,Google频频将橄榄枝抛向视频资源拥有者也在情理之中。除此之外,还有无线业务已经成为网站赢利的重要支撑,尽管目前运营环境进入了相对的低谷,但是,任何人都不会放弃这个阵地。
总的来说,搜索市场的专业化趋势将会导致相关资源的争夺,谁能掌握稀缺资源,加上对用户需求的把握与满足,就一定能取得成绩。
