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搜索引擎经过八年的漫长发展，今天才终于被人们认识。它的价值被认识到多少？我认为大约是10%。这10%的价值，已体现在Google、百度、阿里巴巴（加雅虎中国）加在一起的市值中。剩下的90%，将在未来八年中，被潜在的年轻未婚的国家首富们，陆陆续续认识和把握。
进步很小的搜索引擎
很久以前-故事的开头总是这样-1997年5月4日，雅虎中国的"前身"雅虎中文搜索网站，敲开了中国网络门户。我在当天实时写成的《雅虎中文敲开中国网络门户》（又叫《web之门启示录》）中，分析搜索引擎的规律说："国内也有许多网站，上面流动着大量信息。但由于缺乏信息资产的意识，网站办成了信息流水站，信息进来是资源，出去还是资源，没有变成财富。关键就是没有用信息资产的规律来办。同雅虎比较起来，差距表现为：只在信息产品层次上认识信息，而没有在信息资产层次上认识信息。"
具有讽刺意味的是，这段话指责的相当于互联网1.0时代的门户网站。（当时还没有三大门户，我也是在这篇文章中，才第一次敲定了"门户"这个译法）。而原指望成为相当于互联网2.0概念的雅虎（雅虎中文、雅虎中国），却被阿里巴巴并购了。
那时还没有Google，更没有后来被我们《互联网周刊》的Enet喂了第一口奶才长大的百度，所以这里所说的雅虎，只能视为八年前的搜索引擎的一个代名词。不过就是现在最好的Google和我们看着长大的百度，从我的未来学眼光看来，仍然不太配"搜索引擎"这个概念。黑格尔总是强调，概念是对一事物的完满内涵的体现。现在的"搜索引擎"是如此不完满，以致我要是现在把Google和百度当作"搜索引擎"，八年后还要象现在这样后悔一次。
八年以来，搜索引擎进步很小。在这八年中，我们当年的软盘已被U盘取代；当年的黑白DOS已被丰富多彩的XP窗口取代。可搜索引擎这不争气的东西，怎么说它呢？对Google，我只能说比较失望；对百度，要说失望；对雅虎，得说特别失望。作为搜索引擎的八年鼓吹者，我当然乐观其成；但作为一个最终消费者，我认为它远没有像八年前想像的那样，可以为我们提供理想的服务。
要说进步，这八年来最大的进步，是从第一代的雅虎这样的语形搜索引擎，发展为Google和百度这样的（准）语义搜索引擎。但搜索引擎本可以做得更好而没有做到的，第一是从应用发展为平台，第二是走向第三代语用搜索引擎。这两步没有做到，十六年以后才能实现的自然语言和机器推理，对他们就更遥远了。
所以我们恐怕要寄希望于下一代人了，只有他们才能具有改变世界的战略想像力。
